「人生因你，不麻煩。」

「新的一年又開始了呢...」手鞠望著瞞天的風砂，喃喃自語道，坐在風影辦公桌前的我愛羅雖然沒搭理，但卻默默聽著，微微點了頭便記下了，勘九郎這時才剛從外頭回來，一屁股直接坐在沙發上。

我愛羅看勘九郎不發一語的坐在沙發上覺得納悶，率先開口「...是發生什麼事了嗎？」勘九郎皺了皺眉後才回答「我真是不懂，自從鳴人那傢伙訂婚之後，長老們似乎更加在意...那一類的事情。」有些臉紅的搔著頭，硬生把句子切成兩段斷。

手鞠一看到勘九郎居然會略顯羞赧，不禁覺得時光真的飛逝，之前折磨人性的日子總算是過去式了，但是這種氣氛上還是得好好消遣一下對方才是「我說，你又被長老趕去相親了嗎？」傾身問著，嘴角還略帶一絲不懷好意的笑。

撇了撇嘴，勘九郎不甘情願的點了點頭「唉啊...真是的，怎麼會是我呢？」低下了頭，開始無病呻吟起來，默默抱著腦袋碎唸著「怎麼不是我愛羅先的呢...」不過眼光撇了一眼自家老弟之後便打消這疑惑「啊、啊，也是，這傢伙還正面無表情地望著我，想我到底在煩惱呢...」

望著有些失魂落魄的勘九郎，手鞠打算暫時先放過他，反而轉頭問我愛羅「最近村裡有人在討論，提議要舉辦新年祭典，似乎是要效仿木業忍者村的節慶活動。」拿出前陣子才剛提出的公文和報告，指了指重點後給我愛羅瞧。

我愛羅看完沒特別表示些什麼意見，只是淡淡說了『我不反對』後便埋頭在一堆待處理的文件裡，手鞠有些無奈望著我愛羅，希望他別給自己帶大的壓力，轉過身，拉著勘九郎要離開辦公室，說是不希望打擾我愛羅工作。

「吶，我說、姊姊...」正當手鞠答應勘九郎等會再陪他聊聊，要走出辦公室時，我愛羅突然開口說話「有空去一趟木葉吧？」這沒頭沒尾的讓站在門口的兩位上忍一頭霧水，像個傻瓜似的愣在原地「鹿丸應該很想姊姊你的。」語畢，又低頭繼續盯著那堆冷冰冰的文字。

手鞠第一次覺得自己居然會跟鹿丸一樣抱怨麻煩，揪著勘九郎好不容易才離開風影辦公室，那遲遲不散的笑聲迴盪在走廊上「我們的弟弟真的不一樣啦，是吧？哈哈哈、啊！」後腦杓被人大力往前一拍，勘九郎身體一個踉蹌，差點往前翻過去「你就不會看狀況嗎？我愛羅正忙著，你剛剛還要跑去問東問西的，你是要他等等忙到幾點？下午我愛羅還要開會呢！」手鞠的毫不留情讓勘九郎苦了臉「嘖，真是的，一板一眼的女人，鹿丸到底喜歡你哪點啊...」

這嘀咕手鞠當然聽得很清楚，不過她也沒放在心上，沒多想什麼就直接說了「我跟他不是你們想的那種關係，只是單純任務上的交流而已。」嘆了口氣，她其實自己心裡也清楚，拿自己的感情當賭注，她不敢，但是說欣賞到是有幾分心意「姊姊，你們明明就互相有意思吧。」勘九郎搞不懂手鞠是想隱藏什麼，不過卻讓他想到了個好主意。

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鹿丸有點訝異，這次接待的人居然是他，嘆了口氣、剁了跺腳後，緩緩走上去招呼對方「哈哈，想說怎麼不是手鞠嗎？」勘九郎看得出鹿丸略顯失望的心情「姊夫，我勸你有精神一點，我是來辦正事的，嗯...應該說一半一半才對？」鹿丸皺著眉，看了眼勘九郎皮笑肉不笑的詭異臉龐，嘴裡低聲嘆息著「又有什麼麻煩事了嗎...」

「除了要討論祭典的事情外，還有些私事。」勘九郎進到鹿丸的辦公室後就單刀直入表明來意，鹿丸坐在勘九郎對面懶散的回應「是嗎？那麻煩請您速戰速決吧，我很忙的呢。」用手比了比辦公桌上兩大疊的文件，已經讓他一個頭兩個大了，半路還殺出勘九郎這個程咬金，差點腦袋打結。

勘九郎笑了笑，先是跟對方確認一些祭典要準備的活動事項、行程規劃跟路線場地設置等，過了一個小時總算是討論出結果定案「嗯，大致上就是這樣，其實您也不用那麼大費周章過來，請老鷹傳遞過來就可以了。」鹿丸不明白，好好一個風影軍事領隊不乖乖待在砂忍者村，一個人跑來木葉就只為了討論新年祭典？怎麼想都不合理「現在可以說一下，您提到的私事是指...？」

望著人一臉困惑，他也不想多浪費時間和口舌了「奈良鹿丸我問你，你對手鞠到底是什麼意思？」這話才剛說出口，就害正在喝水的鹿丸嗆到差點噎死「我、我...什麼沒頭沒腦的問題啊？」又皺了皺眉頭，嘆了口氣「那女人、手鞠...怎麼了嗎？」

搖了搖頭「你是真的笨還是裝傻不知道？」勘九郎無奈地嘆了口氣後接著說道「我跟我愛羅常常被長老們逼婚，你覺得手鞠身為我們的姊姊難道不會也被長老們逼迫嗎？」看對方低著頭又雙手交叉思索，就知道自己說的話正中紅心，奈良鹿丸這傢伙已經被自己手到擒來啦。

「所以呢？」鹿丸屏氣凝神，才免強問了這麼一句「嘖，你在不趕緊出手把我家老姊綁回家，我看之後是沒機會啦！」勘九郎憋著氣，為了不讓自己笑出來，繃著臉說完這句話「...我知道了。」鹿丸若有似無地回答完對方後急急忙忙的衝出了辦公室。

留下一臉困惑的勘九郎坐在辦公室裡「呃，奈良鹿丸這傢伙是...？」才撐著頭苦惱是不是自己不該這麼說，似乎是造成了反效果的同時，鹿丸突然打開了辦公室的門又走了進來「這個請您幫我轉接給手鞠。」鹿丸拿給了勘九郎一個盒子，不大不小，剛好可以放入隨身的後褲袋裡「這是...？」

鹿丸笑了笑「的確是我該面對現實的時候，我家老媽也唸我唸了很久，身為一個男人的我也真是夠膽小的了，還要託勘九郎你幫我拿給她...」鮮少露出為情所困的樣子，勘九郎似乎有些尷尬，自己打的如意算盤真的好嗎？接下鹿丸要給手鞠的禮物，推託了對方還要送自己過去宿舍後，又仔細思考了一陣子，或許這樣也不錯，有情人終成眷屬嘛，哈哈。

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「這是什麼？絕對不是什麼伴手禮吧？」手鞠一拿到勘九郎從木葉帶回來的盒子，劈頭就是這麼一問，想當然而，勘九郎是不會買伴手禮這種東西回來的，所以這到底是什麼？「我說，你不會打開就知道了？」勘九郎懶的解釋，隨便敷衍就想交差「...也說是誰送的吧？」手鞠一臉無奈，望著跟自己個性差很多的親弟弟「還能有誰？當然是奈良鹿丸囉。」

手鞠定了定神，想不透鹿丸那傢伙會送自己什麼，就這樣把盒子從早上擺到了晚上，到了要睡覺之前，才想到要把盒子打開來瞧瞧，一打開先入眼簾的是一對耳環，有些老舊的樣式，不過非常樸實，不過說簡單一點，樣子就是個圓環，而夾在裡面的還有一封信，看信封的字跡有些潦草，手鞠懷疑對方是多緊急時寫出來的。

看信之前，手鞠先是研究了一下耳環，發現有使用過的痕跡，看樣子應該是鹿丸之前戴過的那對「唔...這到底是？」皺著眉頭，手鞠才終於打開信封，讀起了上面的文字『給砂瀑手鞠，不知道你看道這東西時有沒有感到很驚訝，不過很麻煩的是，如果你沒接受我，那耳環還是要還我啊，最後，你們的慶典我會提早過去幫忙的。』

愣了愣，盯著對方連屬名都沒有信，撐著額頭險些暈倒，手鞠沒收過這麼奇怪的信、也沒看過這麼奇怪的內容，不過其實心裡還是有了個底，知道鹿丸那傢伙大概在表示些什麼了，說也奇怪，他怎麼會突然想到那方面的事呢？「啊、啊...絕對是勘九郎吧？」

「不過還真是一點情調都沒有啊...」手鞠似呢喃的抱怨著，除了信跟一對耳環，鹿丸這傢伙也沒放其他東西進盒子了，不過也是，盒子那麼小一個是能放什麼呢？手鞠在床上輾轉反側，懷疑自己居然在想那傢伙「...我是病了是不是？」說好要自己想開一點的，反正期望太大終究要失望的，還不如什麼都別想。

「姊姊，你還好嗎？」我愛羅關心問著，因為站在自己面前的手鞠正對著眼前的公文發呆「...啊？哦？當然、沒事。」聽語氣也知道對方有心事，我愛羅跟勘九郎在一旁擠眉弄眼的，不過勘九郎早就知道事有蹊蹺，因為有一半是自己的責任，瞇眼思考了一下後，在我愛羅耳邊說了些話「手鞠，去趟木葉忍者村吧？」聽完，我愛羅保持平常的一號表情，平靜地跟手鞠交代到。

「怎麼這麼突然？」手鞠反問，沒看到勘九郎在一旁快笑出來的臉「祭典將近，需要做最後的確認，當然，也要邀請一些朋友來玩、熱鬧一下。」我愛羅淡淡說出不符合他的發言，拿出一封邀請名單及一袋邀請函，手鞠愣了愣、沒再多說些什麼，接下風影給的任務後隔天就出發了。